В современной России слово «ребята» окончательно превратилось в универсальное обращение — функциональный аналог английского guys. Так обращаются к друзьям, коллегам, подписчикам, покупателям, студентам, а нередко и просто к случайной группе людей, независимо от пола и возраста: «ребят, подождите», «ребята, смотрите», «ну что, ребят». Это не внезапная мода, а результат долгого языкового сдвига. После исчезновения из живой повседневной речи советского «товарищи» и при очевидной искусственности бытового «господа» русский язык фактически остался без удобного коллективного обращения — и эту нишу заняло слово «ребята». Это естественный результат поиска нейтральной коллективной формы, удобной для всех возрастов и статусов.











